Lisa Barlow, photographe basée à Brooklyn, au Colorado et à Mexico, a été influencée par ses études auprès de Larry Fink à Yale et explore les capacités narratives de la photographie. Avec une carrière de documentariste pour la télévision publique, d’enseignement dans des écoles privées de New York et la commémoration de nombreux événements, le travail de Barlow reflète son sens aigu de la capture de la poésie et du drame dans les rencontres quotidiennes. Les éditions britanniques Stanley / Barker publient aujourd’hui son nouvel ouvrage intitulé Holy Land U.S.A.. Au cours de l’été 1980, Barlow suit la courbe de la route 69 du Connecticut dans une voiture de location déglinguée, lorsqu’elle aperçoit une croix géante surplombant l’autoroute. La photographe avait entendu parler de Holy Land U.S.A., mais n’avait jamais vu cette réplique minutieuse en miniature de Jérusalem, avec des scènes de la Bible illustrées de préceptes et de citations bibliques gravés dans le ciment. Elle y découvre la maison de Pilate, l’auberge avec un panneau « No Vacancy », une masse momifiée peinte en blanc à la bombe représentant la femme de Lot transformée en sel, et un Lucifer à l’air repentant enfermé dans une petite cage pour chien. Construit 20 ans plus tôt avec du béton, du plâtre, du fil de fer et du bois, le diorama a été réparé avec parcimonie à l’aide de matériaux modernes tels que le plastique et le revêtement en aluminium. L’Escalier du Paradis, des marches en asphalte craquelé qui montent la colline, était bordé d’une clôture cyclonique, et le Jardin d’Eden était complètement masqué par d’épaisses vignes sous un parasol en tôle. C’est de là que Balow vit pour la première fois la ville de Waterbury s’étendre sous ses pieds, les clochers des églises et les cheminées des usines formant une étrange juxtaposition avec les bâtiments de la Terre Sainte, hauts de quelques mètres. « Très vite, ce n’est pas seulement la fascination pour Holy Land qui m’a poussée à revenir à Waterbury. Ce sont les gens qui ont capté mon attention, mon imagination et, finalement, mon amour. Voici l’histoire de cette année en images », explique la photographe. Les images de Barlow sur Waterbury et ses particularités typiquement américaines sont empreintes d’une rare empathie et d’une complexité visuelle intense. Le livre de 104 pages est maintenant disponible sur la boutique en ligne des éditions Stanley / Barker.

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