Publié par les éditions néerlandaises nai010 à l’occasion d’une grande exposition au Rijksmuseum d’Amsterdam, Up Close est bien plus qu’un simple livre de photographie : c’est une immersion dans l’univers d’Ed van der Elsken, figure majeure de la photographie documentaire européenne du XXe siècle. Conçu comme une rétrospective de son œuvre, l’ouvrage rassemble plusieurs décennies d’images réalisées aux quatre coins du monde et révèle la singularité de son regard sur la vie quotidienne. Dès les premières pages, le lecteur est frappé par la proximité que le photographe établit avec ses sujets. Son appareil ne se contente pas d’observer : il partage, accompagne et participe. Qu’il photographie les rues d’Amsterdam, les quartiers populaires de Paris, les jeunes rebelles des années 1950 ou les populations rencontrées lors de ses voyages, van der Elsken privilégie toujours la rencontre humaine à la recherche d’une image parfaite. Cette approche directe confère à son travail une force rare, où l’énergie du réel prime sur toute mise en scène. Les photographies réunies dans Up Close témoignent de son intérêt pour les marges, les personnalités affirmées et les existences vécues avec intensité. Amoureux, artistes, travailleurs ou anonymes composent une galerie de portraits dont les visages racontent une époque. Le noir et blanc contrasté renforce l’expressivité de ces scènes saisies sur le vif, tandis que les cadrages dynamiques traduisent l’urgence et la spontanéité de son regard. L’ouvrage montre également l’évolution d’un auteur qui n’a jamais cessé d’expérimenter, du reportage au journal visuel, brouillant les frontières entre observation et implication personnelle. À travers cette sélection généreuse, se dessine le portrait d’un photographe libre, animé par une curiosité constante pour les êtres humains et les transformations de son temps. Plus qu’un recueil d’images, Up Close est le témoignage d’une manière de vivre la photographie comme une expérience directe du monde. Une publication essentielle pour découvrir ou redécouvrir l’un des regards les plus singuliers de la photographie contemporaine. Le livre de 320 pages est maitenant disponible sur la boutique en ligne des éditions nai010.
