Publié chez Kehrer Verlag, La Naissance d’un Regard revient sur les premières années de Frank Horvat (1928-2020), bien avant qu’il ne devienne l’un des grands noms de la photographie de mode du XXe siècle. À 25 ans, en 1952, le jeune photographe entreprend un premier voyage en Inde et au Pakistan, où il séjourne pendant deux ans. Ces déplacements fondateurs marquent le véritable début de sa carrière et lui permettent de développer une approche documentaire profondément personnelle, attentive aux visages, aux gestes et aux réalités humaines. L’ouvrage rassemble pour la première fois une centaine de photographies issues de ces voyages, dont une grande majorité de tirages noir et blanc. Horvat y découvre un monde foisonnant, entre scènes de rue, portraits, cérémonies religieuses, marchés et paysages du quotidien. Son regard, encore en formation, témoigne déjà d’une remarquable sensibilité à la composition et d’une capacité à saisir l’intensité d’un instant. Loin de l’univers sophistiqué de la mode auquel son nom sera ensuite associé, ces images révèlent un photographe animé par une curiosité insatiable pour les autres et leur environnement. Certaines photographies frappent par leur puissance narrative, à commencer par le portrait d’une jeune mariée pakistanaise réalisé en 1952. Cette image sera sélectionnée par Edward Steichen pour la célèbre exposition The Family of Man, présentée au MoMA de New York en 1955, consacrant ainsi très tôt le regard du jeune Horvat sur la scène internationale. Le livre intègre également des images de son second voyage en Inde, effectué en 1962, qui viennent prolonger et enrichir cette exploration du sous-continent. À travers ces deux périodes, se dessine progressivement une écriture photographique fondée sur l’observation, l’empathie et une grande liberté formelle. Les photographies ne cherchent jamais l’exotisme facile : elles privilégient les situations ordinaires, les rencontres inattendues et les détails qui racontent une société de l’intérieur. Cette approche documentaire annonce déjà certaines qualités qui feront la singularité de ses futures images de mode, notamment son goût pour les compositions spontanées et les cadrages qui échappent aux conventions. Accompagné de textes de Karine Lisbonne, Ranjit Hoskoté et Peter Pfrunder, La Naissance d’un Regard permet de redécouvrir une facette moins connue d’un photographe dont la carrière a souvent été associée à l’élégance et à l’innovation visuelle. Plus qu’un simple recueil d’archives, l’ouvrage constitue un témoignage précieux sur la formation d’un regard et sur les premières intuitions d’un artiste qui n’a jamais cessé de renouveler sa pratique. Une plongée sensible dans les origines d’une œuvre majeure, où le voyage devient une école de photographie et la rencontre avec l’autre le véritable point de départ d’une vocation. Le livre de 176 pages est maintenant disponible sur la boutique en ligne des éditions Kehrer Verlag.
