Piotr Uklanski est né en 1968 à Varsovie, en Pologne. Dans sa ville natale, il fait des études de peinture à l’Académie des beaux-arts, puis s’installe à New York, où il étudie la photographie à la Cooper Union. Dès le milieu des années 90, il est perçu comme un artiste complet, qui se mesure avec de nombreux médias: de l’installation à la photographie, à la vidéo, en passant par la sculpture. Le dénominateur commun de toute sa production est son approche ironique, qui vise à provoquer, mais aussi à impliquer le spectateur, en intégrant dans son travail des éléments de la culture populaire et de l’imaginaire collectif contemporain. L’artiste réfléchit notamment à la culture médiatique et à la manière dont elle influence notre attitude vis-à-vis de certains événements, ou épisodes historiques. Comme le filtre des médias manipule la réalité, il nous rend plus indulgents et trouble momentanément notre perception de certaines pages douloureuses de l’histoire. Publié à l’occasion de l’exposition éponyme à Documenta 14, Neue Galerie, Cassel, du 7 juin au 17 septembre 2017, Real Nazis de Piotr Uklanski met en miroir de véritables photographies de propagande du troisième Reich avec des reproductions issues de films hollywoodiens mettant en scène des nazis, l’objet du premier livre de l’artiste polonais sorti en 1999. Ces 250 images forment une mosaïque troublante et confrontent vrais bourreaux en noir et blanc et leurs versions hollywoodienne via les acteurs de cinéma en technicolor. L’emprise de l’image dans notre société aujourd’hui semble à travers cette série montrer la confusion entre ces représentations filmiques et les « vrais » portraits historiques. Publié par les éditions suisses Patrick Frey, ce nouvel ouvrage de 272 pages offre ainsi une réflexion sur le réel et le factice, doublée d’un commentaire actuel sur le rapprochement croissant du populisme et du fascisme. Real Nazis est maintenant disponible sur la boutique en ligne des éditions Patrick Frey ainsi que sur Amazon.com.
